Die Graduation

Im Giron Arnis Escrima gibt es Prüfungen, allerdings keine Gürtelgrade.
Dazu gehören sechs Prüfungen (Level) im Grundlagenstil De Fondo sowie weitere Prüfungen in den verschiedenen Substilen.
Darüber hinaus gibt es die Graduation. Sie ist zwar nicht die letzte Prüfung im Giron Arnis Escrima, aber zweifellos die anspruchsvollste und härteste. Bei dieser Prüfung geht es nicht darum Techniken vorzuführen. Kenntnisse dieser Art werden zu diesem Zeitpunkt schlicht vorausgesetzt.

Die Graduation richtet sich an diejenigen, die sich selbst und der Bahala Na Familie beweisen möchten, dass sie die gelehrten Inhalte auch anwenden können und dass diese Funktionieren.
Wichtig dabei: Niemand muss eine Graduation absolvieren. Es gibt keinen Punkt im System, an dem man sich dieser Prüfung stellen muss, um weiterhin Giron Arnis Escrima lernen und trainieren zu können.

Wer zur Graduation antreten möchte, muss zunächst das De-Fondo-Programm vollständig durchlaufen haben und über fundierte Kenntnisse in den Substilen Larga Mano, Macabebe, Abanico, Combate Adentro, Cadena de Mano, Sonkete, Retirada und Misclas Contras verfügen.
Zusätzlich benötigen alle Kandidaten einen Guro (Instructor) als sogenannten Sponsor. Dieser muss mit einem Empfehlungsschreiben erklären, dass die Kandidaten seiner Meinung nach geeignet sind. Dabei muss neben den kämpferischen Fähigkeiten im Giron Arnis Escrima auch der Charakter berücksichtigt werden

Diese Voraussetzungen existieren nicht ohne Grund. Die Graduation kann ausschließlich auf einem Camp in Stockton, Kalifornien, abgelegt werden. Sie besteht aus zwei Tagen nicht öffentlicher Evaluierung, sowie einer öffentlichen Zeremonie am dritten Tag.
Während der beiden Evaluierungs-Tage werden die Kandidaten von ihren zukünftigen Graduate- Brüdern und -Schwestern intensiv geprüft. Jeder, der die Graduation zuvor erfolgreich abgelegt hat
kann an diesem Prozess mitwirken und sich selbst von der Qualität der Kandidaten überzeugen.
Dabei sind die Graduates gleichzeitig Angreifer und Prüfer. Trainiert und geprüft wird mit Rattanstöcken und ohne jegliche Schutzausrüstung – kein Helm – keine Handschuhe – gar nichts.
Die Prüfer schlagen nicht nur hart, sondern auch mit der Intension Treffer zu erzielen. Das ist bei ungepolstertem Rattan naturgemäß auch mal schmerzhaft und birgt ein reales Verletzungsrisiko.
Deshalb ist die Graduation nicht nur eine technische, sondern vor allem eine mentale Herausforderung.

Getreu unseres Mottos: „Mindset, Skillset and Applied Intent“ wollen wir in dieser Prüfung besonders das  Mindset und den Intent sehen. Das Beweisen dieser Eigenschaften stellt ausdrücklich ein Kernziel der Graduation da. 

Entsprechend umfangreich fällt die Vorbereitung aus. Ein bis zwei Jahre gezieltes Training sollte man dafür einplanen. In dieser Zeit wird intensiv trainiert. Vier Trainingseinheiten pro Woche oder mehr sind eher die Regel als die Ausnahme.
Dabei können die Kandidaten auf die Unterstützung ihres Sponsors sowie der bisherigen Graduates zählen. Die Fürsprache des Sponsors beinhaltet in unserer Welt auch eine Verpflichtung des Sponsors gegenüber den Kandidaten.
Natürlich dürfen auch Konditionstraining und körperliche Vorbereitung in dieser Phase nicht zu kurz kommen.

Genauere Einzelheiten des Ablaufs und des Inhalts erfahren die Kandidaten im Rahmen ihrer Vorbereitung. Die Prüfung selbst ist nicht für die Öffentlichkeit bestimmt.
Grundsätzlich gilt aber: die Kandidaten müssen ihre Fähigkeiten in den acht genannten Stilen unter Druck nachweisen und sich abschließend dem Misclas Contras, dem berüchtigten Iron Man, stellen – einem Stil, in dem die Kandidaten sich einzeln gegen mehrere Gegner behaupten müssen.

Am dritten Tag folgt eine öffentliche Zeremonie. Dort demonstrieren die Kandidaten ihr Können ein letztes Mal, diesmal vor Publikum. Im Zuge der Zeremonie ist es nicht unüblich, dass auch Mitglieder anderer Kampfsportgruppen aus Stockton, der philippinischen Logen, der Little Manila Foundation und anderer Organisationen der Filipino American Community in Stockton anwesend sind. Dies stellt immer wieder einen besonders schönen Beweis dar, wie eng die Bahala Na Martial Arts Association mit der Filipino American Community in Stockton verbunden ist.

Wer die Graduation erfolgreich besteht, erhält den Range eines Arnisadors.
Bislang haben sich neun Deutsche dieser Herausforderung erfolgreich gestellt.
Eine vollständige Liste aller Graduates findet sich unter: https://bahalana.org/graduates
Dort finden sich unter anderem auch bekannte Namen wie Dan Inosanto, Richard Bustillo, Ted LucayLucay, Tony Somera, Steve Tarani, Dentoy Revillar, Cass Magda, David Dizon und David Hines.

Ein wichtiger Punkt sollte jedoch nicht vergessen werden:
Die Graduation stellt einen Höhepunkt im Giron Arnis Escrima dar, aber keineswegs den Abschluss des Trainings.